اجرای یکی از جنجالیترین طرحهای ترافیکی در پایتخت بریتانیا نشان داده است که سیاستهای سختگیرانه برای کنترل دود و آلایندههای خودروها میتواند به طور مستقیم سلامت تنفسی نسل جوان را بهبود ببخشد.
منطقه با آلایندگی بسیار کم که با عنوان ULEZ شناخته میشود، در سال ۲۰۱۹ میلادی با هدف مهار کیفیت هوای ناسالم در مرکز شهر معرفی شد و بعدها گسترش یافت. حالا بررسی دادههای پنجساله این آزمایش طبیعی، سرنخهای محکمی را در اختیار پژوهشگران گذاشته است تا نقش کلیدی این طرح و عوارض سمّی پیشین را در ارتقای سلامت ریه کودکان ساکن لندن اثبات کنند.
یافتههای این پژوهش تازه که در نشریه معتبر مجله لنست سلامت عمومی انتشار یافته، چشمانداز امیدبخشی را برای سایر کلانشهرهای جهان ترسیم میکند تا با اتخاذ سیاستهای مشابه، هوای پاکتری را برای شهروندان فراهم سازند. نویسندگان این مقاله تأکید میکنند که این بررسی، نخستین سند علمی دال بر ارتباط میان بهبود کیفیت هوا و رشد بهینه ریه در کودکان به شمار میرود.
برای دستیابی به این نتایج، گروهی از محققان بریتانیایی روند رشد و عملکرد ریوی بیش از ۳۴۰۰ دانشآموز ۶ تا ۹ ساله را زیر نظر گرفتند. نیمی از این کودکان در مرکز لندن سکونت داشتند و گروه دیگر در شهر صنعتی لوتون، در فاصله ۵۶ کیلومتری لندن زندگی میکردند که فاقد منطقه پاک بود. طی بازدیدهای سالانه، حجم هوایی که بچهها در یک ثانیه با بازدم خارج میکردند اندازه گیری شد؛ معیاری استاندارد که پزشکان از آن برای ارزیابی وضعیت تنفس استفاده میکنند.
پیش از اجرای این طرح، بررسیها نشان داد که میانگین رشد ریه کودکان لندنی در مقایسه با همسالان خود در لوتون عقبتر بود و میزان مواجهه آنها با دیاکسید نیتروژن تفاوت چشمگیری داشت. اما در سالهای پس از راهاندازی این طرح، روند رشد ریه کودکان لندنی سرعت گرفت و حجم تنفسی آنها سالانه رشد چشمگیرتری نسبت به لوتون ثبت کرد.
بر اساس این بررسیها، ظرف چهار سال پس از اعمال محدودیتهای ترافیکی، عملکرد ریوی کودکان لندنی به سطح همتایان خود در شهر لوتون رسید. علاوه بر این، آمارهای رسمی برآوردهای رسمی حاکی از آن است که میزان گاز دیاکسید نیتروژن در هوای کنار جادهای مرکز لندن افت قابلتوجهی را تجربه کرده است.
هلن وود، فیزیولوژیست تنفسی از دانشگاه کوئین ماری لندن و نویسنده ارشد این پژوهش توضیح میدهد که اگرچه این دستاورد برای خانوادههای لندنی بسیار ارزشمند است، اما نباید دچار غرور کاذب شد. میزان آلودگی هوا در شهرهای بریتانیا هنوز هم فراتر از استانداردهای سازمان جهانی بهداشت قرار دارد و مسیر طولانیتری برای پاکسازی کامل هوا در پیش است.
