ستاره شناسان نشانه‌هایی از سیاره پنهان هم اندازه زمین در آن سوی نپتون را شناسایی کردند

ستاره‌شناسان معتقدند که ممکن است شواهدی از یک سیاره پنهان به اندازه زمین که در منظومه شمسی بیرونی کمین کرده است، کشف کرده باشند. این سیاره که «سیاره Y» نامیده می‌شود، می‌تواند تقریباً دو برابر «سیاره نهم» که مدت‌ها نظریه‌پردازی شده بود، به زمین نزدیک باشد و در صورت وجود هر دو، تعداد سیارات منظومه شمسی ما را به ده سیاره افزایش دهد. اگرچه دانشمندان می‌گویند که می‌توان آن را ظرف سه سال پیدا کرد، اما هشدار می‌دهند که هنوز هیچ مدرکی دال بر وجود آن وجود ندارد و برخی از کارشناسان همچنان نسبت به این ادعا تردید دارند.

طبق مطالعه‌ای که در ماهنامه انجمن سلطنتی نجوم منتشر شده است، محققان مدارهای ۵۰ جرم کمربند کویپر را تجزیه و تحلیل کردند و دریافتند که آنها حدود ۱۵ درجه کج شده‌اند، ترازی که به بهترین وجه توسط یک سیاره پنهان توضیح داده می‌شود. این تیم به رهبری اخترفیزیکدان پرینستون، امیر سراج، ردیابی کرد که داده‌ها نشان می‌دهد یک دنیای سنگی در جایی بین جرم عطارد و زمین در حال چرخش است که ۱۰۰ تا ۲۰۰ برابر دورتر از خورشید نسبت به سیاره ما در حال چرخش است.

اما برخی از ستاره‌شناسان با توجه به اینکه داده‌ها پراکنده هستند، تردید داشتند. ستاره‌شناس سامانتا لاولر افزود که یافته‌ها «قطعی نیستند». با این حال، در میان دیگران، پاتریک سوفیا لیکاک تصریح کرد که این نظریه امکان‌پذیر است اما برای پایبندی به آن به شواهد بیشتری نیاز است.

انتظار می‌رود رصدخانه ورا سی. روبین که به تازگی در شیلی تکمیل شده است، نقش قابل توجهی در تأیید یا رد این ایده داشته باشد. انتظار می‌رود تلسکوپ نوآورانه آن، خود سیاره گریزان را رصد کند یا اطلاعات بیشتری در مورد سایر اجرام کمربند کویپر که وجود آن را پر می‌کنند، به دست آورد.