ناسا، شرکت فضایی اکسیوم (Axiom Space) را برای انجام پنجمین ماموریت فضانوردی خصوصی خود که فضانوردان را به ایستگاه فضایی بینالمللی اعزام خواهد کرد، انتخاب کرد.
این ماموریت که ناسا آن را ماموریت اکسیوم ۵ (Axiom Mission ۵) نامگذاری کرده است، از مرکز فضایی کندی (Kennedy Space Center) زودتر از ژانویه ۲۰۲۷ پرتاب نخواهد شد و به مدت دو هفته در ایستگاه فضایی فعالیت خواهد کرد. این ابتکار از هدف ناسا برای افزایش عملیات تجاری در مدار پایین زمین پشتیبانی میکند.
طبق گفته ناسا، ماموریت اکسیوم ۵ قرار است در اوایل سال ۲۰۲۷ از مرکز فضایی کندی پرتاب شود و تا دو هفته در ایستگاه فضایی بینالمللی پهلو بگیرد. این ماموریت حداکثر چهار فضانورد خصوصی را حمل خواهد کرد که منوط به تأیید ناسا و شرکای بینالمللی است. فضانوردان قبل از ماموریت، تحت آموزش ناسا، شرکای بینالمللی و پیمانکار پرتاب قرار خواهند گرفت. قرارداد این ماموریت، اکسیوم را ملزم به خرید خدمات پشتیبانی ایستگاه (مانند غذا، بار و پشتیبانی از حیات) از ناسا میکند، در حالی که ناسا از اکسیوم امکان بازگرداندن آزمایشهای علمی و نمونههایی را که نیاز به ذخیرهسازی سرد به زمین دارند، خریداری خواهد کرد.
به گفته مقامات ناسا، این ماموریتهای خصوصی، ایستگاه فضایی بینالمللی را به بستری برای بازارها، فناوریها و علوم جدید تبدیل میکنند. جرد ایزاکمن، مدیر ناسا، گفت که ماموریت پنجم «نشان میدهد که پروازهای فضایی تجاری یک واقعیت امروزی است و به ایجاد قابلیتهای لازم برای ماموریتهای ماه و مریخ کمک میکند.» جاناتان سیرتین، رئیس اکسیوم اسپیس، گفت که چهار ماموریت اول، جامعه جهانی فضانوردان و بدنه تحقیقات در مدار را گسترش دادهاند و این بینشها، توسعه ایستگاه اکسیوم، جانشین تجاری برنامهریزیشده این شرکت برای ایستگاه فضایی بینالمللی، را تحت تأثیر قرار میدهند.
