کشف یک گونه جانوری جدید همواره رویدادی هیجانانگیز است، اما معرفی «قورباغه بارانی میلپه» داستانی بسیار عجیبتر و جالبتر از موارد مشابه دارد. این دوزیست جذاب سالهای متمادی در دستهبندیهای علمی با گونه دیگری اشتباه گرفته میشد و دانشمندان متوجه هویت واقعی آن نشده بودند.
ماجرا زمانی روشن شد که پژوهشگران نمونههای جمعآوریشده از جنگلهای بارانی اکوادور را که به سال ۱۹۰۲ بازمیگردند و اکنون در موزه تاریخ طبیعی لندن نگهداری میشوند، دوباره مورد بررسی دقیق قرار دادند. این اشتباه چنددههای تاکنون پنهان مانده بود تا اینکه تیمی از پژوهشگران دانشگاه کاتولیک پونتیفیکال اکوادور به سرپرستی سانتیاگو رون، یافتههای خود را در مجله ZooKeys منتشر کردند.
ژیائل اورتگا، زیستشناس، در این باره اعلام میکند که پنهان ماندن یک گونه تا این حد رایج زیر نامی نادرست برای دههها، اهمیت انطباق دقیق نامهای علمی با جمعیتهای زنده در طبیعت را برجسته میسازد اعلام میکند.
این مسیر پژوهشی شامل مراحل گوناگونی بود؛ از جمله بررسی بسیار دقیق نمونه مرجع اصلی یا همان مبدأ نامگذاری که پیشتر تصور میشد متعلق به گونه دیگری است. مقایسه این نمونه با سایر مرجعها و گونههای مدرن نشان داد که نمونه موزه در واقع اشتباهی نکرده بود، بلکه قورباغههایی که بعدها این نام را به دوش کشیدند، هویت نادرستی داشتند.
پژوهشگران در تشریح این یافتهها توضیح میدهند که پس از بررسی دوباره این نمونه مرجع، مشخص شد جمعیتهای فعلی با آن همگونه نیستند توضیح میدهند.
این اشتباه در نامگذاری اولیه باعث شد جمعیت زیادی از قورباغهها برای سالها بدون هویت علمی درست باقی بمانند. پس از سفرهای میدانی متعدد، جمعآوری نمونهها و آزمایشهای دیانای، دانشمندان تأیید کردند که با یک گونه کاملاً جدید روبهرو هستند و نام آن را قورباغه بارانی میلپه گذاادند.
اگرچه این گونه از نظر دستهبندی کاملاً جدید محسوب میشود، اما اطلاعات فراوانی درباره آن در دست است. این دوزیست در جنگلهای بارانی اکوادور و جنوب کلمبیا پراکنده است و حتی در مزارع موز و مناطق شهری مانند پارکها نیز دیده میشود.
تشخیص نرها و مادههای این قورباغه کوچک کار چندان سختی نیست؛ مادهها الگوهای رنگی متمایزی با لکههای نارنجی یا آبی روشن روی ران خود دارند، در حالی که رنگ بدن نرها یکدستتر است.
پژوهشگران در مقاله منتشرشده خود یادآور میشوند که با گسترهای وسیع در حوضه اقیانوس آرام، این قورباغه یکی از گستردهترین گونههای منطقه به شمار میرود یادآور میشوند. با توجه به فراوانی محلی و صدای بلند این قورباغهها، بسیار شگفتآور است که چنین گونه پرشماری تا به امروز توصیف نشده باقی مانده بود.
بررسیهای بیشتر نشان داد که خطای اولیه در نامگذاری، به مرور زمان در متون علمی به یک حقیقت پذیرفتهشده تبدیل شده بود بدون اینکه کسی به نمونه اصلی رجوع کند. دانشمندان پیشنهاد میکنند با توجه به اینکه اشتباهاتی مشابه پیش از این نیز رخ داده است، بازنگری سایر دستهبندیها نیز میتواند بسیار ارزشمند باشد.
در نهایت، شناخت دقیق حیات وحش اطراف به ما کمک میکند تا نظم طبیعی جهان و روند تکامل آن را بهتر درک کنیم. پژوهشگران در این زمینه تأکید دارند که چنین غفلتهای تاریخی یادآور این موضوع است که حتی گونههای رایج نیز میتوانند تا زمان تطبیق دقیق نامها با جمعیتهای طبیعی، عملاً ناشناخته باقی بمانند تأکید دارند.
نتیجهگیری
این کشف شگفتانگیز که جزئیات کامل آن در همین نشریه به چاپ رسیده است، به روشنی نشان میدهد که دنیای طبیعت هنوز رازهای فراوانی برای آشکار کردن دارد. بازنگری در نمونههای موزهای و توجه دوباره به اسناد تاریخی میتواند مسیر شناخت ما از حیات کره زمین را به کلی دگرگون سازد.
